基因編輯技術(shù)是指利用生物學(xué)手段實現(xiàn)對特定的基因片段的敲除或者修復(fù)。對于許多基因遺傳病,利用此技術(shù)可以修復(fù)致病基因,達到治療效果。
2017年,美國生物技術(shù)公司Sangamo Therapeutics就在FDA和倫理委員會的嚴(yán)密監(jiān)管下,對4個成年人進行了體內(nèi)基因編輯臨床試驗,對其不到1%的肝臟細(xì)胞進行基因編輯,以治療由先天性酶缺陷而產(chǎn)生的粘多糖2型疾病。
基因編輯之所以未被大力推廣,主要原因在于醫(yī)學(xué)界還無法預(yù)知其潛在的危害性,技術(shù)層面還不成熟。諸如后續(xù)可能引起的基因重組、脫靶效應(yīng)、基因組突變、患病敏感性提升等問題,目前尚無法解決。目前,對生殖細(xì)胞的改寫,在全球各國都是被明令禁止的。
近年來基因技術(shù)快速發(fā)展,目前在胎兒產(chǎn)前診斷、試管嬰兒等領(lǐng)域,基因檢測手段的運用已經(jīng)相當(dāng)廣泛,那么,基因編輯技術(shù)和現(xiàn)在生殖領(lǐng)域主流的試管嬰兒技術(shù)有什么區(qū)別呢?
專家指出,基因編輯嬰兒和第
三代試管嬰兒重要的區(qū)別就是編輯二字,基因編輯嬰兒改變了胚胎基因,而人類基因的突變具有極大的不可控性,非常危險。而第三代試管嬰兒中采用的是基因檢測,把有基因缺陷的胚胎給挑出來,選擇優(yōu)質(zhì)的胚胎進行移植,這個過程不會對基因造成任何改變。
預(yù)防艾滋必須改變基因嗎?
而引發(fā)各界對于這個試驗的始作俑者賀建奎巨大爭議的另一個原因,則是其所聲稱的:編輯基因可以讓嬰兒免疫艾滋病。
賀建奎表示,"露露"和"娜娜"的父親是艾滋病毒攜帶者,為了讓試驗寶寶出生后獲得對艾滋病毒的免疫力,他對胚胎上的CCR5基因做了剪輯,敲除人類胚胎中的CCR5基因,以圖使個體擁有對大部分艾滋病毒毒株的天然免疫力。但實際上,對于阻斷艾滋病毒的父嬰感染,通過試管嬰兒技術(shù)就完全可以做到。
人們把用于優(yōu)選精子的處理技術(shù)通俗地稱為"洗精"。試管嬰兒過程中洗滌精子是非常重要的一個環(huán)節(jié)。像艾滋病、乙肝、丙肝、梅毒等病毒攜帶者的病毒存在于精漿或者血液中,但精子、卵子卻是健康的。這項技術(shù)可以把精子、卵子同其他物質(zhì)如白血球細(xì)胞、等分開。它主要用于輔助生殖技術(shù)中的試管嬰兒治療和人工授精治療,經(jīng)過洗滌以獲得高比例的、形態(tài)正常的、活動力強的精子,提高受精成功率,降低畸形胚胎的形成,從而達到優(yōu)生優(yōu)育的目的。
目前很多發(fā)達國家已經(jīng)在輔助生殖領(lǐng)域成熟運用試管洗精術(shù),如我們的鄰國泰國就在這方面具備國際先進水平。
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泰國的不少醫(yī)院在試管嬰兒技術(shù)方面已具備國際先進水平
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泰國采用的世界上最為先進的Perecoll梯度離心精子洗滌技術(shù),有效地避免了常規(guī)洗滌方式的弊端,不會對健康精子造成損傷,可以最大程度地保證精子的質(zhì)量,同時有效調(diào)整濃度和精子活動力,去除精漿內(nèi)抗精子抗體、死精、病原微生物等,降低胚胎畸形率。
兩相對比,很顯然對于預(yù)防胚胎感染來自于父母的病毒,采用試管嬰兒技術(shù)比冒進的基因編輯技術(shù)要安全可靠得多。
2018年11月27日,中國科協(xié)生命科學(xué)學(xué)會聯(lián)合體發(fā)表聲明稱,基因編輯嬰兒事件實屬違反倫理道德和有關(guān)規(guī)定,已嚴(yán)重擾亂科研秩序,對中國生命科學(xué)領(lǐng)域國際聲譽造成嚴(yán)重?fù)p害;并指出,基因編輯技術(shù)作為一項革命性技術(shù)正在推動著生命科學(xué)研究發(fā)展,但其應(yīng)用安全性尚有待于進一步全面評價。盡管國際上也有個別科學(xué)家對此次雙胞胎姐妹試驗持肯定態(tài)度,但在未來一段相當(dāng)長的時間內(nèi),對人體胚胎進行基因編輯都將依然是一個充滿爭議的禁忌之地。