人類細(xì)胞中有 23 對(duì) 46 條染色體。在比較男性和女性的染色體時(shí)發(fā)現(xiàn)，男性和女性有 22 對(duì)(44 條)染色體是相同的。這些相同的染色體被稱為 "常染色體"。剩下的一對(duì)染色體是一對(duì)非常特殊的染色體，在男性和女性中以不同的方式組合。女性有一對(duì)特殊的染色體，由兩條 X 染色體組成。男性的一對(duì)染色體由一條 X 染色體和一條 Y 染色體配對(duì)而成，Y 染色體非常小，約為 X 染色體的三分之一，被稱為 "性染色體"。

　　染色體組合上的這一細(xì)微差別使我們具有不同的性別。新生兒的 23 條染色體來(lái)自母親，23 條染色體來(lái)自父親，也就是說(shuō)，卵子和精子各提供 22 條常染色體和 1 條性染色體。Y 染色體來(lái)自父親，因?yàn)槟赣H只提供 X 染色體。因此，決定孩子性別的不是母親，而是父親。男性產(chǎn)生的精子一半是 X 染色體，一半是 Y 染色體。理論上，男孩和女孩各占 50%，但實(shí)際上，每 100 個(gè)新生兒中，男孩約占 51.3%，女孩約占 48.7%，這一比例在所有國(guó)家都大致相同。在社會(huì)中，男性總是略多于女性?？茖W(xué)家對(duì)這一現(xiàn)象給出了非常形象的解釋：Y 染色體更小更輕，所以 "跑 "得更快，有機(jī)會(huì)更快地與卵子結(jié)合。因此，無(wú)論是兩條 X 染色體還是一條 X 染色體和一條 Y 染色體結(jié)合，都不是人類所能控制的。