正常情況下，睪丸組織與流經睪丸的血液之間有一個防護層，醫(yī)學上稱為血－睪屏障。這一屏障能選擇性地阻止血流液中某些物質進入睪丸，從而起到保護睪丸的作用。但是，也有些藥物能夠穿過血一睪屏障，進入睪丸后隨精液排出。而精液中的藥物可以被陰道粘膜吸收，進入母體的血循環(huán)，使受精卵或胎兒的發(fā)育受到影響。因此有些學者警告：孕期性生活為丈夫體內的藥物進入受精卵、胎兒和胚胎提供了機會。

在較常應用的藥物當中，麻醉劑嗎啡和免疫調節(jié)劑環(huán)磷酰胺就能通過上述途徑，使低體重兒的畸形胎的發(fā)生率增高，而且會增加圍產期新生兒死亡的機會。此外，還有滅滴靈、紅霉素、氨芐青霉素、戊酰氧基甲酯、甲砜霉素、苯丙胺和二苯基海因，都能進入精液。但目前還不清楚這些藥物是否也會通過精液影響胎兒發(fā)育。

還有一些藥物會降低精子的質量，包括遺傳物質成分的改變、染色體異常和精子畸形，進而可能導致受孕質量下降，影響后代的發(fā)育。鹽酸甲基芐肼、絲裂霉素、三胺三嗪、環(huán)磷酰胺，都有這方面的作用。長期接觸鉛、乙烯基氯化物和吸煙，對后代的中樞神經系統(tǒng)，上消化道、生殖器官和腳的發(fā)育，都可能產生影響，因此戒煙直接關系到下一代的身體素質。而從事一些有毒物作業(yè)的人，不僅要注意自身的防護，還應記住不將工作服、工具等帶回家，回家以前應當認真洗澡，干干凈凈回家。