年糕與“年高”諧音,有年年高的意思,象征收入、職位或小孩子的知識和身高都一年比一年高.年糕是東亞過年的一種傳統(tǒng)食品,早期是在年夜用來祭神及供奉祖先,其后漸漸成為一種春節(jié)食品.年糕主要成分為糯米,所以有胃病患者則不宜多食.

年糕是漢族的傳統(tǒng)食物,是用黏性大的米或米粉蒸成的糕,東北一帶則用黃米蒸成,是農歷年的應時食品.春節(jié),我國很多地區(qū)都有講究吃年糕.年糕有黃、白兩色,象征金銀.所以前人有詩稱年糕：“年糕寓意稍云深,白色如銀黃色金.年歲盼高時時利,虔誠默祝望財臨.”另有老北京傳統(tǒng)老字號以“年糕錢”為名.慈城的水磨年糕也是極為有名.

據(jù)說最早年糕是為年夜祭神、歲朝供祖先所用,后來才成為春節(jié)食品.年糕不僅是一種節(jié)日美食,而且歲歲為人們帶來新的希望.正如清末的一首詩中所云：“人心多好高,諧聲制食品,義取年勝年,籍以祈歲諗.”如今的年糕已經(jīng)發(fā)展成色彩豐富、形狀各異的新年美食.