折紙又稱紙藝,是一種以紙張折成各種不同形狀的藝術(shù)活動.在大部分

的折紙比賽中,多數(shù)要求參賽者以一張無損傷的完整正方形紙張折出作品.一般來說,學習折紙的第一步是學習各種基本的紙折法.

關(guān)于折紙的起源,至今無從考證,有中國起源說、日本起源說和西班牙起源說,莫衷一是.雖然這些說法都無外乎推測,但是中國早在西漢時期就出現(xiàn)了以大麻和少量苧麻纖維制造的紙張,而日本直到公元610年才由朝鮮僧人曇征將造紙術(shù)獻于當時攝政的圣德太子.所以不少人相信,折紙2000多年前起源于中國,再經(jīng)由日本傳播到全世界. 但是到底事實如何,誰都沒有證據(jù)證明,所以各種說法均是推測.

但是,中國西漢時期的遺址中有紙張出土,卻沒有證據(jù)表明當時已經(jīng)存在折紙.在日本,折紙始于平安時代（公元794年至1185年前后）的說法占主流,但是真正能夠通過文獻確認的最早的關(guān)于折紙的記錄,是江戶時代著名俳句詩人井原西鶴于1680年寫下的俳句.這首俳句中提及名為“雄蝶·雌蝶”的折紙作品.在結(jié)婚儀式中,“雄蝶·雌蝶”掛在酒壺口部.

歐洲也有自成一體的折紙藝術(shù).19世紀,西方人開始將折紙與自然科學結(jié)合在一起.折紙不僅成為建筑學院的教具,還發(fā)展為現(xiàn)代幾何學的一個分支.