胎兒心率受交感神經(jīng)和副交感神經(jīng)調(diào)節(jié)，通過信號描記瞬間的胎心變化所形成的監(jiān)護圖形的曲線，可以了解胎動時、宮縮時胎心的反應，以推測宮內(nèi)胎兒有無缺氧。正常妊娠從懷孕第37周開始每周做一次胎心監(jiān)護，如有合并癥或并發(fā)癥，可以從懷孕第28-30周開始做。應注意胎心音的節(jié)律性是否忽快忽慢等，正常胎心音120-160次/分，如果胎心音160次/分以上或持續(xù)100次/分都表示胎兒宮內(nèi)缺氧，應及時治療。

比較普遍運用到的多普勒的高靈敏度儀器如胎語儀，可以在胎兒10周或者12周的時候，便可以聽到像馬蹄聲一樣的心跳。不過，也有些醫(yī)院可能采用一般的聽診器，這樣的話，就要到17-18周才能追蹤到胎兒的心跳聲。還有一種情況是，妊娠初期，由于胎兒的位置關(guān)系，或者其他種種干擾因素，比如母體的脂肪過厚等原因，即使用極精密的儀器也無法聽到胎心音。