對(duì)母親來說，生兒子是一件艱苦的事。首先，生產(chǎn)時(shí)，一般男嬰會(huì)比女嬰更重一些;其次，生兒子時(shí)，母親體內(nèi)睪丸激素含量會(huì)上升;當(dāng)然，男孩長(zhǎng)大后比女孩更加頑皮吵鬧，也讓母親們頭疼不已。英國謝菲爾德大學(xué)(University of Sheffield)的維爾皮·盧瑪(Virpi Lummaa)在查閱了過去兩百年來芬蘭教堂的記錄后證實(shí)：生兒子會(huì)縮短母親的壽命，平均長(zhǎng)度為34周。

今年33歲的維爾皮·盧瑪是芬蘭的進(jìn)化生物學(xué)家，在系譜專家的幫助下，她查閱了幾百年前的資料卷宗和幾十年前的縮影膠片，試圖找出進(jìn)化對(duì)人類繁衍的影響。歷史學(xué)家、經(jīng)濟(jì)學(xué)家，甚至社會(huì)學(xué)家都曾用這種方法在各自的領(lǐng)域進(jìn)行研究，而盧瑪則是首批將現(xiàn)代人類作為一種動(dòng)物來進(jìn)行研究的生物學(xué)家，只不過我們這種動(dòng)物的數(shù)量有資料可查。

人類的資料比較容易搜集，畢竟在作記錄方面，我們有顯而易見的優(yōu)勢(shì)。盧瑪說：“我一直想研究靈長(zhǎng)類的繁衍狀況，可是要收集野生黑猩猩的資料太困難了，最終我還是打算研究另一種靈長(zhǎng)類動(dòng)物，也就是人類。”盧瑪?shù)淖罱豁?xiàng)工作，就是針對(duì)前現(xiàn)代芬蘭薩米族母親們的研究，薩米人因放牧馴鹿聞名于世。

對(duì)薩米人的研究結(jié)果顯示，生育兒子的母親，壽命比生育女兒的母親短，這和嬰兒的體重以及睪丸激素水平有關(guān)。盧瑪表示，睪丸激素會(huì)危及免疫系統(tǒng)，影響健康。生了兒子的母親們對(duì)流行性傳染病(如肺結(jié)核)尤為敏感;“生兒子的代價(jià)”比生女兒大，還因?yàn)槟泻?huì)從母體吸取更多養(yǎng)分，這和對(duì)其他哺乳動(dòng)物(如赤鹿)的研究也是吻合的。當(dāng)然，男孩長(zhǎng)大以后也不太會(huì)像女兒一樣幫媽媽忙。

最近，盧瑪和她的同事研究發(fā)現(xiàn)，生兒子不僅對(duì)母親來說有負(fù)面影響，對(duì)同胞兄弟姐妹也一樣。如果前一胎是男孩，那么接下來出生的孩子個(gè)頭就會(huì)比較矮小，長(zhǎng)大后家庭成員會(huì)比較少，而且更容易染病致死。即使先出生的那個(gè)男孩夭折，對(duì)后出生的孩子產(chǎn)生的影響還是一樣，這就是說，對(duì)這種負(fù)面影響不是由直接的同胞間的相互作用產(chǎn)生的，同胞間的相互作用包括爭(zhēng)食、打架及長(zhǎng)子繼承權(quán)(即長(zhǎng)兄可以繼承所有遺產(chǎn))等。因此，盧瑪說：“有兄長(zhǎng)并不是好事，如果第五胎是個(gè)男孩，那第六個(gè)出生的會(huì)更糟。”

這一現(xiàn)象在龍鳳胎中更為明顯。對(duì)1734年—1888年間芬蘭五個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)出生的754個(gè)雙胞胎的資料進(jìn)行統(tǒng)計(jì)后，盧瑪發(fā)現(xiàn)龍鳳胎中的女性結(jié)婚率比雙鳳胎低15%，生孩子的幾率低25%，而且平均比后者少生兩個(gè)孩子。無論社會(huì)地位和文化因素如何不同，結(jié)果都是一樣。甚至當(dāng)龍鳳胎中的男孩在出生后3個(gè)月內(nèi)夭折，女孩兒被當(dāng)成獨(dú)生女養(yǎng)大，情況還是一樣。