噪聲是發(fā)生體做無規(guī)則時發(fā)出的聲音，聲音由物體振動引起，以波的形式在一定的介質(zhì)（如固體、液體、氣體）中進(jìn)行傳播通常所說的噪聲污染是指人為造成的。從生理學(xué)觀點來看，凡是干擾人們休息、學(xué)習(xí)和工作的聲音，即不需要的聲音，統(tǒng)稱為噪聲。當(dāng)噪聲對人及周圍環(huán)境造成不良影響時，就形成噪聲污染。產(chǎn)業(yè)革命以來，各種機械設(shè)備的創(chuàng)造和使用，給人類帶來了繁榮和進(jìn)步，但同時也產(chǎn)生了越來越多而且越來越強的噪聲。

隨著近代工業(yè)的發(fā)展，環(huán)境污染也隨著產(chǎn)生，噪音污染就是環(huán)境污染的一種，已經(jīng)成為對人類的一大危害。噪聲污染與水污染、大氣污染、固體廢棄物污染被看成是世界范圍內(nèi)四個主要環(huán)境問題。

判斷一個聲音是否屬于噪聲，僅從物理學(xué)角度判斷是不夠的，主觀上的因素往往起著決定性的作用。例如，美妙的音樂對正在欣賞音樂的人來說是樂音，但對于正在學(xué)習(xí)、休息或集中精力思考問題的人可能是一種噪聲。即使同一種聲音，當(dāng)人處于不同狀態(tài)、不同心情時，對聲音也會產(chǎn)生不同的主觀判斷，此時聲音可能成為噪聲或樂音。因此，從生理學(xué)觀點來看，凡是干擾人們休息、學(xué)習(xí)和工作的聲音，即不需要的聲音，統(tǒng)稱為噪聲。當(dāng)噪聲對人及周圍環(huán)境造成不良影響時，就形成噪聲污染。

研究表明，噪聲能刺激母體丘腦下部、垂體前葉、卵巢軸系統(tǒng)，使母體內(nèi)激素發(fā)生逆向改變，影響受精卵的正常發(fā)育。噪聲的刺激，可引起母體神經(jīng)細(xì)胞改變，繼而影響胎兒神經(jīng)系統(tǒng)的正常發(fā)育。另有專家研究認(rèn)為，噪音可以間接干攏胎兒發(fā)育，甚至直接作用于胎兒的遺傳基因，引起突變致畸。

高分貝噪音可以損壞胎兒的聽覺器官，降低其聽力。如果孕媽咪在孕期內(nèi)接受過85分貝以上的聲音，比如重型卡車音響發(fā)出的聲音(該聲音大約為90分貝)，就會使出生后的寶寶失去敏銳的聽覺。如果那些出生前就在母體內(nèi)接受過強噪音的幼童對于400赫茲的聲音的感覺能力相當(dāng)于那些正常的、沒有受過噪音干擾的幼童的1／3。

胎兒的內(nèi)耳耳蝸是從孕媽咪懷孕的第20周起開始成長、發(fā)育的，所以，一直處于成長發(fā)育階段的胎兒的內(nèi)耳耳蝸，非常容易被低頻率噪音損害。噪音還能影響胎兒體重，因為它可以打亂孕婦的正常內(nèi)分泌，使其腦垂體分泌過多的催產(chǎn)激素，從而引起子宮收縮，導(dǎo)致流產(chǎn)、早產(chǎn)。

懷孕期間理想的聲音環(huán)境是，不低于10分貝，不高于35分貝。但是，現(xiàn)代生活中的孕媽咪，已很難找到這種環(huán)境了。孕媽咪每天接觸50-80分貝的噪聲2-4小時，便會出現(xiàn)精神煩悶緊張，呼吸和心率增快，心肺負(fù)擔(dān)加重；神經(jīng)系統(tǒng)的功能紊亂；頭痛、失眠隨之而生；內(nèi)分泌系統(tǒng)功能降低，尤其是雌激素和甲狀腺素分泌不足；消化功能受損，孕婦難以獲得足夠的營養(yǎng)；免疫機能下降，孕婦容易患病毒或細(xì)菌感染性疾病。這些都是導(dǎo)致胎兒發(fā)育不良、新生兒體重不足、智力低下或軀體器官畸形的重要原因。還有研究發(fā)現(xiàn)，在噪聲環(huán)境中孕育娩出的嬰兒，0-3歲每年平均患病次數(shù)，比其他嬰兒多2-4次。