國(guó)際營(yíng)養(yǎng)學(xué)界普遍認(rèn)可的定義是：益生菌是一種對(duì)人體有益的細(xì)菌，它們可直接作為食品添加劑服用，以維持腸道菌叢的平衡。益生菌能活著到達(dá)小腸，并且抑制有害菌在腸內(nèi)的繁殖，促進(jìn)腸道運(yùn)動(dòng)，從而提高腸道機(jī)能，改善排便狀況的有益菌。

嬰幼兒需要補(bǔ)充益生菌的理由大致分為兩個(gè)方面：一是改善免疫力，預(yù)防多種疾?。欢谴龠M(jìn)消化，讓寶寶健康快樂(lè)地長(zhǎng)大。

1.提高機(jī)體抵抗力，預(yù)防疾病

益生菌通過(guò)在腸道占位爭(zhēng)奪排擠有害菌，產(chǎn)生的有機(jī)酸，過(guò)氧化氫和細(xì)菌，可以阻止有害菌生長(zhǎng)繁殖，起到屏幕作用。刺激免疫細(xì)胞產(chǎn)生的分泌型抗體lGA,可以幫助寶寶預(yù)防呼吸道和胃腸道感染，能夠刺激寶寶體內(nèi)的非特異性免疫功能，使吞噬細(xì)胞的活力增強(qiáng)，提高免疫力。

2.促進(jìn)營(yíng)養(yǎng)吸收，增強(qiáng)體質(zhì)

益生菌能產(chǎn)生乳糖酶幫助寶寶消化乳糖，減緩乳糖不耐癥所造成的腹脹、返氣和腹痛。分解乳糖產(chǎn)生的乳酸，可以促進(jìn)寶寶體內(nèi)對(duì)鈣、鐵、磷、鋅、維生素D的吸收，同時(shí)產(chǎn)生維生素B、維生素K等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。