收養(yǎng)是擬制血親的親子關(guān)系借以發(fā)生的法定途徑。收養(yǎng)制度是婚姻家庭制度的重要組成部分。領(lǐng)養(yǎng)他人的子女為自己的子女。收養(yǎng)人稱為養(yǎng)父、養(yǎng)母，被收養(yǎng)人稱為養(yǎng)子、養(yǎng)女。收養(yǎng)須符合法律規(guī)定的條件和程序。我國保護(hù)合法的收養(yǎng)關(guān)系。養(yǎng)父母與養(yǎng)子女之間的權(quán)利和義務(wù)，適用婚姻法對父母子女關(guān)系的規(guī)定。

收養(yǎng)不同于寄養(yǎng)，寄養(yǎng)是父母因特殊情況不能直接履行對子女的撫養(yǎng)義務(wù)，把子女寄托在他人家中生活的委托代理行為。寄養(yǎng)不發(fā)生父母子女關(guān)系的變更，被寄養(yǎng)兒童與受托人之間不產(chǎn)生父母子女的法律關(guān)系。

收養(yǎng)不同于撫養(yǎng)和贍養(yǎng)，根據(jù)我國婚姻法和繼承法的有關(guān)規(guī)定，撫養(yǎng)是父母照顧、養(yǎng)育其子女的一種法定義務(wù);贍養(yǎng)是成年(孫子女，子女)照顧、關(guān)懷其父母或者祖父母的法定義務(wù)。無論撫養(yǎng)還是贍養(yǎng)，都不引起人身關(guān)系和民事權(quán)利義務(wù)的變更，都不是變更人身關(guān)系的民事法律行為。公民非因法定義務(wù)而自愿撫養(yǎng)他人子女也不屬于收養(yǎng)的行為。