發(fā)表在最新一期《兒科學(xué)》雜志上的一項(xiàng)研究表明，給兒童和青少年接種的百日咳疫苗的保護(hù)作用會(huì)隨著時(shí)間的推移而逐漸失效。

美國(guó)疾病控制和預(yù)防中心（CDC）的專家指出，這一結(jié)果可能有助于解釋為何罹患百日咳的病例數(shù)出現(xiàn)激增。

CDC的流行病學(xué)專家Anna Acosta博士指出，百日咳疫苗在接種第一年對(duì)青少年的保護(hù)作用可達(dá)到73%，但在接種后2-4年后即降低到34%。即便如此，人們?nèi)詰?yīng)認(rèn)識(shí)到疫苗接種是保護(hù)兒童和青少年免受疾病侵襲的最佳途徑。

Acosta博士指出，在美國(guó)，嬰幼兒通常接受5劑百日咳疫苗免疫接種。2005年后CDC推薦在青春期接受第6劑接種。

隨著無(wú)法抑制的咳嗽（有些會(huì)嚴(yán)重到引起癲癇和腦損傷），嬰幼兒會(huì)出現(xiàn)喘氣費(fèi)力，呼吸困難，百日咳由此得名。而且，病兒出現(xiàn)重癥和死亡的風(fēng)險(xiǎn)巨大。但是，自從發(fā)明百日咳疫苗并預(yù)防接種之后，百日咳發(fā)病率降低了80%。

不過(guò)，成功也伴隨著代價(jià)。最初的百日咳疫苗是利用死亡的百日咳桿菌制成的，這種“全細(xì)胞”制劑還含有其他分子成分，后者能夠引起多余的免疫反應(yīng)，在少數(shù)病例中還會(huì)引發(fā)高燒，可能造成嚴(yán)重的腦部炎癥。

隨后，美國(guó)和其他國(guó)家開(kāi)始動(dòng)用全行業(yè)的力量來(lái)尋找更好的疫苗，主要方向?yàn)?ldquo;無(wú)細(xì)胞”配方，使用少數(shù)經(jīng)過(guò)純化的細(xì)菌蛋白來(lái)建立免疫力，而非使用整個(gè)細(xì)胞，這樣就降低了炎癥反應(yīng)的風(fēng)險(xiǎn)。

研究人員將新型百日咳疫苗與破傷風(fēng)、白喉疫苗聯(lián)合在一起，制成了所謂的“白百破”疫苗（DTaP），于1992年供醫(yī)生使用。美國(guó)兒童接種此疫苗的年齡為2個(gè)月、4個(gè)月和6個(gè)月，15～18個(gè)月之間再接種一次，最后一次接種是上學(xué)前，在4～6歲間。于2005年，CDC建議使用第6劑（Tdap）強(qiáng)化保護(hù)，專門(mén)為11或12歲的青少年和從未接受Tdap的成年人進(jìn)行預(yù)防接種。

即便如此高的預(yù)防接種率，2012年在美國(guó)仍出現(xiàn)了48,000例百日咳病例，這是自1955年以來(lái)發(fā)病最高的一年。為此，研究人員開(kāi)始懷疑疫苗的免疫保護(hù)作用是否存在逐步失效的現(xiàn)象。

較大規(guī)模的研究顯示，過(guò)去20年來(lái)使用的疫苗，其保護(hù)作用失效的速度，要比公共衛(wèi)生人員的預(yù)期快得多。2011年和2012年，美國(guó)21個(gè)州的百日咳發(fā)病率至少增加3倍。盡管有部分病例是從未接種疫苗的孩子，但大部分是已經(jīng)接種了疫苗的孩子，只不過(guò)接種的疫苗沒(méi)能長(zhǎng)期保護(hù)他們的安全。

此后，百日咳又在2012年襲擊了美國(guó)華盛頓州、威斯康星州和佛蒙特州等地。每一次，對(duì)患病人群的分析都得到了相同的發(fā)病模式：具有顯著的階梯狀特性，發(fā)病率隨年齡遞增：6歲、7歲、8歲、9歲、10歲，如果回溯到若干年前還使用全細(xì)胞疫苗的時(shí)代，這種階梯狀發(fā)病模式是不存在的。

發(fā)病率的階梯狀特征表明，距離一名兒童最后一次注射百日咳疫苗時(shí)間越久，他在接觸到病菌后就越容易得上百日咳。而很多兒童還沒(méi)到可以接受加強(qiáng)注射的年紀(jì)，因此研究者希望，待兒童接受了加強(qiáng)注射，這種意料之外的高發(fā)病率就會(huì)終止。然而華盛頓州的疾病爆發(fā)數(shù)據(jù)則粉碎了人們的希望：即便是在接受加強(qiáng)注射之后，13～14歲的兒童也會(huì)得百日咳。其他研究證明，新疫苗與以前的、會(huì)引發(fā)免疫反應(yīng)的疫苗表現(xiàn)不同：在全細(xì)胞疫苗還在使用的年代，一名兒童即使只注射過(guò)一次這種疫苗，他們由此產(chǎn)生的免疫力，也比那些只接種新型疫苗的兒童強(qiáng)（當(dāng)然，相對(duì)于從未接種的兒童，接種新疫苗的兒童免疫力還是略勝一籌）。

鑒于此，CDC的研究人員建議未來(lái)應(yīng)關(guān)注兩件事情：一是進(jìn)一步深入了解百日咳桿菌是如何侵襲人體的，二是進(jìn)一步改進(jìn)疫苗以獲得長(zhǎng)期保護(hù)作用。不過(guò)，目前CDC尚不推薦對(duì)百日咳疫苗的預(yù)防接種進(jìn)行改變。

Acosta博士強(qiáng)調(diào)，孕婦在妊娠后期仍應(yīng)接種疫苗，這有助于嬰兒在2、4和6個(gè)月時(shí)接受疫苗接種前具有免疫力。而且，對(duì)于接種疫苗的個(gè)體再出現(xiàn)感染，其疾病嚴(yán)重程度也將大大降低。

費(fèi)城兒童醫(yī)院感染科主任Paul Offit指出，Tdap的保護(hù)作用逐漸失效令人擔(dān)憂，但是，預(yù)防接種疫苗終歸優(yōu)于不接種，未來(lái)前進(jìn)的方向仍是研發(fā)更好的新型疫苗。