繪本源起的西方，它的概念至今也并未有統(tǒng)一的定論。繪本是源自日文的習(xí)慣，繪本在英文中是PictureBook（圖畫書）。在我國臺(tái)灣地區(qū)，圖畫書與繪本常常被混用，繪本用于較為嚴(yán)格意義的圖畫故事書，而圖畫書的界定有時(shí)相當(dāng)寬泛，甚至包括非虛構(gòu)的知識(shí)類圖畫書、玩具書、歌謠等。

繪本不等于“有畫的書”，它是一種獨(dú)立的圖書形式，特別強(qiáng)調(diào)文與圖的內(nèi)在關(guān)系。文字與圖畫共同擔(dān)當(dāng)講故事的重要角色，圖畫不再僅僅起輔助和詮釋文字的作用。一些相當(dāng)著名的繪本甚至只有圖，而完全沒有文字。不過也有許多繪本是在圖、文之間取得一種平衡的關(guān)系，相互襯托，營造出整個(gè)繪本的感覺出來。繪本實(shí)際上包括兒童繪本和成人繪本兩種類型，但二者之間的界限不是很明確。