當(dāng)寶寶還沒有出生時，媽媽的子宮讓他們獲得絕對的安全。胎兒甚至還不知道自己有什么需要，媽媽就已經(jīng)滿足了他的這些需要。當(dāng)寶寶出生后，離開了那個溫暖、安全、舒適的地方，于是開始尋求新的依戀。

有心理學(xué)家將依戀分四個階段發(fā)展――

1．前依戀期（0-2個月）

嬰兒用抓握、微笑、哭泣和凝視成人的眼睛等方式開始與他人的親密接觸。一旦成人做出反應(yīng)，嬰兒就用微笑或全身性活動給予應(yīng)答。這一階段的嬰兒可以識別母親的氣味和聲音。但是，還沒有實現(xiàn)對人際關(guān)系的客體的分化，因而對任何人都表現(xiàn)出相似的行為反應(yīng)，可以接受來自陌生人的關(guān)注與愛護(hù)。

2．依戀關(guān)系建立期（2-7個月）

嬰兒開始對熟悉的照料者和陌生人做出不同的反應(yīng)，渴望更多的身體撫摸和擁抱，意識到自己的行動可以影響周圍人。當(dāng)他發(fā)出信號時，期望照料者做出反應(yīng)，但仍然無區(qū)別地接受來自任何人的關(guān)注。

3．依戀關(guān)系明確期（7-24個月）

嬰兒對熟悉照料者的依戀很明顯，表現(xiàn)出分離焦慮。照料者離開時，嬰兒會變得難過和焦慮。除了用哭聲抗議照料者的離開，一兩歲的嬰兒還可能跟隨并爬到照料者的身上?？梢哉f，他們把熟悉的照料者當(dāng)作安全基地，并從中獲得情感支持。

4．交互關(guān)系階段（18-24個月以后）

語言的迅速發(fā)展使得嬰兒能夠理解照料者的來去，以及預(yù)測他的返回，于是，分離抗拒下降。而且，嬰兒還會與照料者協(xié)商，使用請求和勸說來改變離去的現(xiàn)實。也就是說，嬰兒學(xué)會為了達(dá)到特定的目的而有意地行動，并考慮他人的情感與反應(yīng)。如哭泣不再是一種機體內(nèi)部狀態(tài)的完全自動化反應(yīng)，而是被嬰兒用作召喚母親的手段，并且嬰兒能根據(jù)母親的反應(yīng)和母親與自身的距離調(diào)整哭喊的強度。