脊髓灰質(zhì)炎又稱小兒麻痹癥是由脊髓灰質(zhì)炎病毒引起的急性傳染病。本病的傳染源是患者及病毒攜帶者，其中隱性感染者及無癥狀的患者由于不易被發(fā)現(xiàn)且數(shù)量較多，故為主要傳染源。本病病毒主要是經(jīng)口侵入，但在病前3-5日至發(fā)病后1周左右亦可經(jīng)呼吸道由飛沫侵入人體。人群對(duì)本病普遍易感，感染能產(chǎn)生對(duì)同型病毒的持久免疫力。新生兒由于從母體內(nèi)獲得抗體而不易患病，生后3-4個(gè)月抗體降至最低水平。最好在生后3-4個(gè)月應(yīng)用疫苗。脊髓灰質(zhì)炎一般多發(fā)生于小兒，部分患者可發(fā)生馳緩性神經(jīng)麻痹，故又稱“小兒麻痹癥”。但成人亦可發(fā)病。感染后不發(fā)病但能通過感染而獲得免疫力者，醫(yī)學(xué)上稱為隱性感染，隱性感染者遠(yuǎn)比發(fā)病者多，約占流行期的90%以上，而出現(xiàn)麻痹的病例僅占其中的極少數(shù)，一般少于1%。然而，一旦發(fā)生麻痹，往往留有不同程度的后遺癥，嚴(yán)重者甚至終生殘疾。