吃湯圓也是漢族人的傳統(tǒng)習(xí)俗,在江南尤為盛行.“寧波湯圓”是必備的食品,是一種用糯米粉制成的圓形甜品,“圓”意味著“團(tuán)圓”“圓滿(mǎn)”,節(jié)慶時(shí)間吃湯圓,象征家庭和諧、吉祥,故至湯圓又叫“浮元子”.民間有“吃了湯圓大一歲”之說(shuō).古人有詩(shī)云：“寧波家家搗米做湯圓,知足常樂(lè)又一天.”

據(jù)傳,湯圓起源于宋朝.距今已有七百多年的歷史,當(dāng)時(shí)明州（現(xiàn)為浙江省寧波市）興起吃一種新奇食品,即用黑芝麻、豬油做餡,外面用糯米粉搓成球,煮熟后,吃起來(lái)香甜可口,饒有風(fēng)趣.因?yàn)檫@種糯米球煮在鍋里又浮又沉,所以它最早叫“浮元子”,后來(lái)有的地區(qū)把“浮元子”改稱(chēng)元宵.據(jù)說(shuō)元宵象征合家團(tuán)圓,吃元宵意味新的一年合家幸福、團(tuán)團(tuán)圓圓.