自慰多發(fā)生于青春期青少年中,而且相當普遍.有人曾作過這方面調(diào)查,發(fā)現(xiàn)20歲以上的男子中有90%的人有過自慰.1986年,有人曾對上海市區(qū)幾所大學男生進行調(diào)查,在接受調(diào)查的353名學生中有310人曾有自慰現(xiàn)象,占85.3%.還有人對美國某大學女生2200人進行調(diào)查,發(fā)現(xiàn)有自慰行為者達50%以上.青春期少男少女的自慰是伴隨正常的性發(fā)育而產(chǎn)生的性活動.在這一時期,自慰只要是適度的,有節(jié)制的,可以認為是一種合理的解除性緊張的方式.性學家對有自慰行為者和無自慰行為者進行了大量的對比研究后證實：是否自慰與神經(jīng)衰弱、躁狂抑郁癥、精神分裂癥、人格障礙、精神發(fā)育不全等精神疾患,以及胃十二指腸潰瘍、支氣管哮喘、原發(fā)性高血壓、冠心病等心身疾病都無關(guān)聯(lián).研究還表明,有無自慰現(xiàn)象,與日后的智能、成就、社會適應(yīng)能力以及性功能等也無聯(lián)系.這說明自慰并不象有些人想象的那么可怕.

自慰本身是無害的.也不會造成疾病.很多人生病,是自己沒有注意個人衛(wèi)生而得,卻推卸給自慰.因此,保持良好的個人衛(wèi)生是防止一切疾病的根本所在.適度自慰不僅無害,反有一定益處,對于解除性緊張、放松自己、緩解心理壓力有所幫助.

但是如果在自慰的時候,不當?shù)檬褂萌粘Ｎ锲坊蛘咝怨ぞ?對生殖器、性欲喚起就可能造成傷害.有些男性將日常用品插入陰莖,可能會滑落進尿道,造成傷害.女性自慰,如果將不當?shù)奈锲贩湃塍w內(nèi),也可能造成傷害.有些人的自慰方式不正常,導致窒息死亡也有發(fā)生.如果對生殖器施加強烈刺激,如用力過大等.容易對生殖器官造成傷害,同時提高性興奮的強度,以后正常性交就有可能無法得到性滿足等.有些人有戀物癖等癖好,自慰比較容易達到性高潮,性交的時候卻會有困難.也有些青少年心理和生理上還沒有發(fā)育成熟,卻錯誤得認為自慰有害,所以很早就開始和別人發(fā)生性關(guān)系,結(jié)果感染性病,對自己的身心造成不必要的傷害.