初乳由于其感觀不佳,口感微咸,以及熱穩(wěn)定性差等特點(diǎn),不適用于加工成日常飲用乳.目前市面上也出現(xiàn)了不少初乳產(chǎn)品,主要保留的活性物質(zhì)是初乳中的免疫球蛋白.

乳內(nèi)各種成分的含量與常乳相差懸殊.干物質(zhì)含量很高,含有豐富的球蛋白、清蛋白、酶、維生素、溶菌素等,但乳糖的量較少,酪蛋白的相對比例較少.其中蛋白質(zhì)能直接被吸收,增強(qiáng)孩子的抗病能力.初乳中的維生素A和C比常乳中高10倍,維生素D比常乳中高3倍.初乳中含有較高的無機(jī)質(zhì),特別富含鎂鹽,能促進(jìn)消化管蠕動(dòng),有利于消化活動(dòng).

在分娩后的一到兩天內(nèi),初乳的成分接近于母畜的血漿.以后初乳的成分幾乎逐日都有明顯變化,蛋白質(zhì)和無機(jī)質(zhì)的含量逐漸減少,乳糖含量逐日增加,酪蛋白比例逐日上升,經(jīng)過六至十五日的時(shí)間轉(zhuǎn)變?yōu)槌Ｈ?

初乳中的蛋白質(zhì)含量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出常乳.特別乳清蛋白質(zhì)含量高.初乳內(nèi)含比正常奶汁多5倍的蛋白質(zhì),尤其是其中含有比常乳更豐富的免疫球蛋白、乳鐵蛋白、生長因子、巨噬細(xì)胞、中性粒細(xì)胞和淋巴細(xì)胞.這些物質(zhì)都有防止感染和增強(qiáng)免疫的功能.

初乳中的維生素含量也顯著高于常乳.維生素B2在初乳中有時(shí)較常乳中含量高出3～4倍,尼克酸在初乳中含量也比常乳高.

初乳中乳糖含量低,灰分高,特別是鈉和氯含量高.微量元素銅、鐵、鋅等礦物質(zhì)的含量顯著高于常乳,口感微咸.初乳中含鐵量約為常乳的3～5倍,銅含量約為常乳的6倍.

另外,初乳中還含大量的生長因子,尤其是上皮生長因子,可以促進(jìn)新生兒胃腸道上皮細(xì)胞生長,促進(jìn)肝臟及其他組織的上皮細(xì)胞迅速發(fā)育,還參與調(diào)節(jié)胃液的酸堿度.